3月6日、西アフリカのガーナ共和国が独立50周年を迎えた。ガーナは1957年の3月6日、サブサハラアフリカで初めて旧宗主国から独立し、独立運動を指揮したエンクルマ（Kwame Nkurumah、なおンクルマと表記されることもある）が初代首相（後に大統領）に就任した。ガーナの独立は、以後のアフリカ諸国独立の大きな契機になった。

独立50周年を迎えた今回の独立記念日には、首都アクラで式典が盛大に開かれた。また、パレードも行われ、ヤシの木や電柱、タクシー、中には頭にまで国旗を掲げるなど、盛大な式典になった。しかしながら、お金のムダ使いだとの指摘もあったほか、依然として大きな貧富の差がある事に対し、不安を持つ国民も中にはいた。

ガーナについて

基本統計

国名：ガーナ共和国
首都：アクラ
面積：238,537km²
人口：2110万人（2004年）
民族：アカン、ガ、エベなど
言語：英語（公用語）、エウェ語、ガ語、トゥイ語など
宗教：キリスト教、イスラム教、伝統宗教など
通貨：セディ、1米ドル＝約9,000セディ（2006年5月現在）
元首：ジョン・アジェクム・クフォー（John Agyekum Kufuor）大統領

国名の由来

4～13世紀にセネガル川、ニジェール川間の地域（現在のマリ共和国西部）で栄えていた、ガーナ王国に由来する。現在のガーナはかつて金の産地であったことから、1481年にポルトガル人が上陸した際に、“ゴールドコースト（黄金海岸）”と名づけ、独立時までこの名称が使われた。

日本とのつながり

1000円札に登場する野口英世は細菌学者であり、生前はガーナのアクラで黄熱病の研究をしていた。だが、1928年に彼自身が黄熱病で死亡した。ガーナ大学医学部付属病院には、野口英世の銅像と記念碑があるほか、1979年には、日本の援助によりガーナ大学医学部附属野口記念医学研究所か創られた。そのような背景もあって、2002年にクフォー現ガーナ大統領が来日した際、野口英世の出身である福島県を訪れたという。

ガーナの主な観光地

アクラ Accra

• 国立博物館：ガーナの文化や歴史に関する資料が展示されている。
• マコラマーケット：民芸品や生活雑貨、食料品等何でもそろう。ガーナ人の生活も垣間見れる。

クマシ Kumashi

• マンシア王宮博物館：昔のアシャンティ王国の宮殿跡がある。

ケープコースト Cape Coast

• ケープコースト城：植民地政府の本部がおかれていた場所である。
• 博物館：ガーナの歴史、奴隷貿易、アカン人の文化に関する展示がある。
• ボルタ湖 Lake Volta：世界最大の人造湖で、クルーズを楽しむことができる。
• モレ国立公園 Mole National Park：カバ、ゾウ、シカなど多くの動物を見ることができる。

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